Nadat ze al onze smartphones, tablets en andere draagbare elektronische toestellen veroverden, staan mobiele besturingssystemen nu op het punt om ook onze dagelijkse toestellen over te nemen: van auto's, over domotica tot polshorloges.

In de film 'Her' wordt Joaquin Phoenix' personage verliefd op een kunstmatig intelligent besturingssysteem. Dit OS is niet alleen uitgerust met de verleidelijke stem van Scarlett Johansson, maar ook alomtegenwoordig en wijkt nooit van de zijde van de held. Via smartphone, computer en andere mobiele toestellen staat het constant in contact. 

We bevinden ons nog niet in deze bedenkelijke toekomst, maar toch is de opkomst van deze mobiele OS’sen een overweldigend fenomeen. Zo ook de huidige marktdominantie van de twee groter spelers, die het zo voor het zeggen hebben, dat ze hun respectieve ecosystemen definitief kunnen opdringen aan potentiële contentleveranciers. Dit was bijvoorbeeld onlangs te merken aan de herhaalde conflicten van krantenuitgevers met de digitale kiosk van Apple, dat 30% commissie rekent voor de verkoop via iPad en dergelijke. Aangezien de kranten geen toegang krijgen tot de klantgegevens deed de tijdschriftenvereniging na een vier maanden durende boycot de tijdschriften van de Mondadori groep in december 2013 van de hand. 

Een duopolie van Google en Apple... 

In 2013 werd een recordaantal smartphones verkocht. Meer dan één miljard, waarvan 93.8% met Android of iOS. Van die 93.8% draait 78,6% Android (tegenover 69% een jaar eerder, bron: IDC), en 15,2% iOS (een daling van 18,7% in vergelijking met 2012). 

Een heel stuk verder achterop hinkt Windows Phone, dat vorig jaar slechts 3,3% van alle smartphones verkocht (hoewel toch een stijging van 1 procent in vergelijking met 2,4% in 2012). Andere OS’sen van oude glories, zoals BlackBerry of vooral open-source nieuwkomers als Ubuntu Touch en Firefox OS hopen in deze erg ongelijke markt nog een ?plek te veroveren. 

Op de tabletmarkt treffen we steeds dezelfde dominante spelers aan (bron: Gartner): van wereldwijd 195 miljoen verkochte exemplaren in 2013 (116 miljoen in 2012), draaiden 61,9% Android, 36% iOS en 2,1% Windows . 

...morgen al op onze wegen 

Maar na het tijdperk van de mobiele informatica is dat van de geïntegreerde en alom aanwezige computersystemen in aantocht.  Alle spelers bereiden zich hierop voor. Apple kondigde op het autosalon van Genève in maart 2014 de aanstaande lancering van CarPlay aan. Een systeem dat de iPhone (enkel 5, 5C en 5S) met de boordsystemen van auto's verbindt. Hierdoor kan je de iPhone-functies vanop het dashboard van het voertuig bedienen. In de eerste plaats bij enkel via Volvo, Ferrari en Mercedes-Benz – maar ook andere merken, zoals BMW, Ford, PSA Peugeot-Citroën, hebben al interesse getoond. 

En morgen? Het is bekend dat Google met volle inzet werkt aan een autonome auto, waarin de bestuurder een gewone passagier wordt en rustig zijn krant kan lezen terwijl het voertuig hem zonder enige tussenkomst veilig naar zijn bestemming brengt. Het bedrijf rolt al vanaf 2010 bruikbare prototypes uit, die ongevalvrij, al meer dan honderdduizend testmijl hebben afgelegd. 

Een onverzadigbare honger 

In afwachting van hun eventuele algemene introductie kondigde Google op de Consumer Electronics Show (CES) in Las Vegas in januari de oprichting van de Open Automotive Alliance aan. Tegen eind 2014 wil Google samen met GM, Honda, Audi, Hyundai en Nvidia de eerste Android-auto's voorstellen. Daarin zullen beschikbare smartphone- en tablettoepassingen ook vanuit het dashboard toegankelijk zijn. Deze uitbreiding naar de automobielbranche baart anderen zorgen. De eigenaar van de autoverhuurdienst CitizenCar onder andere, vroeg zich eind 2012 al af of "ze na de controle over onze beeldschermen met Android nu ook de controle over ons stuur willen overnemen?". 

Even afgezien van alle voor- en nadelen liggen er ongekende toenaderingsmogelijkheden tussen telecom-, IT- en autobedrijven in het vooruitzicht. Al in december 2010 merkte de CEO van Renault Carlos Ghosn op: "de elektrische auto is een platform", waarop "we systemen en toepassingen installeren." 

Verder zal de aanstaande groei van internethorloges en domotica-toepassingen (verlichting, verwarming, enz.) stromen van gegevens genereren. Daarbij kunnen we theoretisch gezien allemaal baat hebben. Het risico bestaat echter dat hun massale opslag en verwerking vooral een paar bedrijven tegoed zal komen; zij erop uit zijn onze gebruikersprofielen grondiger in kaart te brengen.Belooft mobile computing dan nu het beste van twee werelden of een technologische nachtmerrie? Laten we hopen dat onze toekomstige OS’sen meer op Samantha uit "Her" zullen lijken, dan op de gevaarlijke Hal uit "2001: A Space Odyssey"